<牧野時夫さんのFBより＞
■ 余市町の果樹栽培の特徴
北海道の果樹生産額は、全国の１％未満（全国３３位。農業総生産額は、全国の約12％で断トツ１位）。全道の農業生産額に占める果樹生産額の割合は０．６％ほどに過ぎないが、その６割ほどを後志地方の余市町と隣の仁木町の両自治体で占めている。余市町の耕地面積のうち８割ほどが樹園地であり、一般に果樹栽培が盛んではない北海道において、非常に特異な農業地域と言える。北に暖流の日本海流の流れる石狩湾があり気候は穏やか、西には冬の季節風を遮る積丹山塊があり、厳冬期には果樹を凍害から守るのに十分な積雪がある。東には小樽、札幌という大消費地を間近に控え、観光果樹園としての立地も申し分ない非常に恵まれた土地である。
主要な果樹は、リンゴ、ブドウ、オウトウ（サクランボ）で、これらは全国でも上位に入るが、ナシ（西洋ナシ、日本ナシ）、スモモ（プラム、プルーン）、モモ、ウメ、クリ、クルミ、小果樹類（ブルーベリー、ハスカップ、カーラント、グースベリー、ラズベリー、アロニア、シーベリー）等も栽培され、経済栽培ではないがキウイフルーツやカキも実る。醸造用ブドウに限れば、北海道が長野県を押えて全国一の生産量を誇り（生食用は山梨県）、その中で最大の生産地が余市町である（面積では浦臼町であるが、生産量は余市町がはるかに多い）。他自治体（道外も含め）ではワイナリー直営農場などが規模を誇る中、余市町では１戸で５ha～１０haを超える面積で栽培する醸造用ブドウ専業農家も少なくない。
■ 余市町（および北海道）における果樹栽培の歴史
明治２（1869）七飯町でプロシア人ガルトネルがリンゴ・ブドウ・西洋ナシなどの果樹を植栽。
翌年より、北海道開拓使函館出張所が、栽培を引き継ぐ。
明治４（1871）山田村（現余市町山田町）と黒川村（現余市町黒川町）に旧会津藩士が入植。
明治５（1872）北海道開拓使（東京）ケプロンがアメリカ他から果樹苗木４９００本導入。
リンゴ７５種、西洋ナシ５３種、オウトウ２５種、スモモ１４種、アンズ４種、ネクタリン５種、ブドウ３０種、カーランツ１０種、グースベリー８種、ラズベリー１４種
明治６（1873）開拓使導入の苗木、七飯と札幌に移植
明治８～９ 開拓使導入の果樹苗、道内各地の農家に無償配布
余市には明治８年８００本、翌９年５００本が配布される。
明治１０（1877）余市でブドウ初結実。
明治１２（1879）余市でリンゴ初結実。緋之衣（１９号、Kingof Tompkins County）及び国交（４９号、Ralls Janet）。余市では最近まで導入番号が通称になってい たが、これは北海道独自の番号。七飯と共に日本で最初のリンゴ（苹果、西洋林檎）栽培の成功。
その後、祝（１４号、American SummerPearmain）、紅玉（６号、Jonathan）等も普及。
明治１３（1880）「農業博覧会」（札幌）に余市リンゴが出品され好評を博す。これを契機に栽培増加。
明治１４（1881）黒川村から仁木にかけての７００町歩に毛利農場開設。支配人・粟屋貞一。
稲作（北海道では恵庭市島松に次ぐ栽培開始）、畑作、農耕馬の放牧・採草地などに加え、果樹も栽培。その後、毛利農場では小作争議が発生、礼文島に漁 場を経営していた小樽の中山喜六が農場を譲り受け、中山農場と改称。１３０戸あった小作人の権利を擁護し、道内随一の模範農場とされる。
明治２０（1887）余市で飯田ナシと相内ナシが発見される。飯田ナシは、中国梨の鴨梨（ヤーリー）の実生と考えられたため、ヤーリーと呼ばれていたが、豊産性のため、その後は身不知（みしらず）、千両梨と呼ばれるようになった。
明治２６（1893）東京市場に初の国産リンゴとして、余市産の３号、６号（紅玉）、８号、１９号（緋之衣）、４８号、４９号（国交）が出荷される。
明治３７（1904）～ 余市の高山果樹園から皇室にリンゴが献上される。
明治３９～大正４(1915) 日露戦争後、ウラジオストックへの貿易が盛んになり、日持ちする余市リンゴの品質が認められ盛んに輸出されたが、1915年のロシア革命で日本からの輸入が禁止され終焉。
明治４０年頃には２００戸のリンゴ農家、栽培面積６００町歩に達する。
大正元（1912）北大果樹園（当時、東北帝国大学農学部）が山田町に開設。当初、隣接する高山果樹園が管理栽培。
大正２（1913）中山農場（旧毛利農場）の経営者が変わり駒谷農場となる。
大正９（1920）大浜中地区でブドウ栽培が本格化する。
昭和３（1928）～４３（1968）北大果樹園のリンゴ、戦争末期を除き毎年、皇室に献上される。
旭（McIntosh）は、札幌農学校が導入した品種。
昭和４（1929）～ ニシン漁で栄えた余市であったが度々ニシンが不漁となり、昭和３０年以降は全く獲れなくなる。ニシン網元では多角経営に乗り出し、農場を経 営するところも出てくる。
昭和９（1934）大日本果汁株式会社北海道原酒工場（現ニッカウヰスキー余市蒸留所）が竹鶴政孝により設立され、販売まで年数のかかるウイスキー製造を、リ ンゴ果汁販売で軌道に乗せる。
昭和１３（1938）ニッカウヰスキー、アップルワインを発売。
昭和１９（1944）駒谷農場、終戦後のＧＨＱによる農地解放に先駆け、小作人に農地を解放する。その際、共有地として１８haを共栄組合に譲渡。
昭和２６（1951）～４１(1966) 北大果樹園で、一般農家向けに農閑期の講習会が、本校教授陣により開催される。
昭和２８ 余市町のりんご６６４ha、ぶどう３３ha、なし４２ha、おうとう１０ha
昭和２９（1954）昭和天皇・皇后、戦後初の北海道行幸で北大果樹園を訪問。
昭和３０（1955）豊丘町の農家がアメリカ合衆国から日本で最初のスピードスプレーヤ（農薬散布車）を導入。その後、町内の川南鉄工でスピードスプレーヤ製造（昭和３３～平成１０年頃まで）
昭和３２ 余市町のりんご１０２５ha、ぶどう１３０ha、なし４２ha、おうとう１５ha
昭和４０ りんご１０４０ha、ぶどう２６０ha、なし４０ha、おうとう３０ha
昭和４８（1973）余市町にリンゴの矮性台木Ｍ７とＭ９が導入される。
同 （1973）道立中央農業試験場が仁木町でドイツ・オーストリア系の醸造用ブドウ１９品種の試験栽培開始。
昭和４９（1974）日本清酒株式会社が清酒工場の設備を転換して｢余市ワイン｣設立。
昭和４０代 減反政策で、水田の転作作物として黒川町を中心にぶどうへの転換が進む。
大正時代からのキャンベル、ナイアガラ、デラウエアに加え、バッファロー、ポートランド、 旅路（紅塩谷）が普及する。
昭和５０（1975）余市町でぶどうのハウス栽培が始まる（２戸）
昭和５０代 台風被害や腐乱病の蔓延、価格の低迷でりんごの伐採が進む。
昭和５５（1980）余市町にリンゴの矮台Ｍ２６が導入され、矮化栽培が本格化する
昭和５６（1981）北後志園芸試験場が、余市町と仁木町共同で設立。平成７年に各町立に分離。
同 北海道が醸造用ブドウの優良品種としてツヴァイゲルト・レーベ、セイベル１３０５３（以上赤）、ミュラートゥルガウ、セイベル５２７９（以上白）の４品種推奨。
昭和５７（1982）余市町ハウスブドウ生産組合が発足。国の助成制度も認められ、数十戸が一斉に取り組む。
昭和５８（1983）サッポロワイン（株）が町内の生産者（加藤邦昭氏）と醸造用ブドウの栽培契約を締結（品種：ケルナー）
同 余市町でおうとう（サクランボ）の雨よけハウス栽培が始まる。
余市町のりんご ６４４ha、ぶどう４７９ha、なし１５２ha、おうとう５８ha
昭和５９（1984）北海道ワイン、余市ワイン、はこだてワイン、ニッカウヰスキーが町内の生産者と醸造用ブドウの栽培契約を締結。醸造用ブドウ栽培が本格化。 ＪＡよいちが間に入り、基準糖度を基にした価格体系もできる。その後グレイスワイン（中央葡萄酒千歳ワイナリー）が平成８年、十勝ワイン（池田町ブドウ・ブドウ 酒研究所）が平成１４年に町内の生産者と契約締結。
昭和６１（1986） ＪＡよいちでジュース工場建設「りんごのほっぺ」製造開始。
同 北海道立中央農業試験場（長沼町）育成のリンゴ「ハックナイン」配布
期待の品種として導入が進むが、秀品率の低さ等から採算性悪く栽培広がらず。
平成２（1990）りんご ４６０ha、 ぶどう４８２ha、 なし１１１ha、 おうとう８７
りんごのうち、５０％超をスターキング・デリシャスが占める。
りんご栽培から、醸造用ぶどうへの転換が進む
平成１６（2004） りんご２８３ha、ぶどう４６５ha、なし８１ha、おうとう１３３ha
スターキングはほとんど栽培されなくなる。つがる、ふじ、レッドゴールド、きたかみ。
ぶどうのうち約１００haは、醸造用品種（ケルナー、ツヴァイゲルト・レーベ、ミュラートゥルガウが主要３品種、最近はバッカス、ピノ・ノワール等が増加）
平成２１(2009) 北大果樹園を擁する北海道大学北方圏フィールドセンターと余市町が提携（自治体では北大と協定を締結するのは２例目）、道内農学系３大学に よる地域拠点型農学エクステンションセンターにも選ばれる（道内８ヶ所）。
平成２２（2010）ココワイン（栃木県）の栽培責任者だった曽我貴彦によりドメーヌ・タカヒコ設立。ピノ・ノワール3000本植栽、近隣農家のブドウにより醸造開始。
平成２３（2011）余市町が北海道で初の「北のフルーツ王国よいちワイン特区」に認定され、果実酒醸造免許の最低製造量が６KLから２KLに軽減される。
平成２５（2013）新潟でカーブ・ドッチを経営していた落希一郎・雅美両氏によりOcciGabi（オチガビ）ワイナリー設立。ブドウ園、庭園、レストラン、売店（コンサート ホール）を併設。契約農家の原料で醸造開始。
同 余市リタファーム（菅原誠人）が、ワイン特区により醸造開始。
平成２６（2014）登醸造（小西史明）が、ワイン特区により醸造開始予定。
